Carola Schumann

"Europa ist unsere Chance. Eine andere haben wir Deutsche nicht.“ – Der frühere Außenminister, Architekt der Einheit und Liberale Hans-Dietrich Genscher hat damit eine zentrale Wahrheit formuliert, die heute aktueller ist denn je. Gerade in der heutigen Zeit, die geprägt ist von Krisen, Konflikten und politischen Spannungen, zeigt sich: Europa ist keine Option unter vielen, sondern die Grundlage für Frieden, Freiheit und Wohlstand.

Deshalb sind sichtbare Zeichen, die Orientierung geben und den Zusammenhalt stärken, so wichtig. Der Kaiser-Otto-Preis erfüllt genau diese Aufgabe. Er würdigt Persönlichkeiten, die Verantwortung übernehmen, Brücken bauen und für ein offenes, freies Europa eintreten.

Dabei sehe ich die Kultur als zentralen Träger der europäischen Idee. Sie verbindet Menschen über Grenzen hinweg und schafft Verständigung. Als Vorsitzende des Magdeburger Kulturausschusses sehe ich mit Sorge, wie Kultur zunehmend unter Druck gerät. Ich sage deshalb hier klar und deutlich: Wer die Kultur beschneiden will, greift immer auch die Freiheit der Gesellschaft an. Dem gilt es, mit klarer Kante entgegenzutreten. Wer Europa stärken will, muss auch seine kulturelle Vielfalt schützen und fördern.

Mein Engagement im Preiskomitee ist für mich Ausdruck genau dieser Haltung. Denn klar ist: Europa lebt von unserem Einsatz – heute mehr denn je."